Sau khi Giáo hoàng Phanxicô qua đời, các Hồng y chuẩn bị bầu chọn người kế nhiệm, với những ứng viên nổi bật từ nhiều trường phái khác nhau.
Ngày 21 tháng 4 năm 2025, Giáo hoàng Phanxicô qua đời ở tuổi 88 do đột quỵ và suy tim, đánh dấu sự kết thúc của một triều đại kéo dài 12 năm với nhiều cải cách và quan điểm tiến bộ. Sự ra đi của ngài mở ra một giai đoạn mới cho Giáo hội Công giáo, khi các Hồng y chuẩn bị bước vào mật nghị để chọn ra người kế nhiệm, người sẽ định hình tương lai của Giáo hội trong bối cảnh đầy thách thức hiện nay.
Trong số khoảng 135 Hồng y dưới 80 tuổi có quyền bầu chọn, nhiều người đã được chính Giáo hoàng Phanxicô bổ nhiệm, phản ánh tầm ảnh hưởng sâu rộng của ngài trong việc định hình cơ cấu lãnh đạo hiện tại của Giáo hội. Tuy nhiên, các ứng viên tiềm năng cho vị trí Giáo hoàng tiếp theo lại đến từ nhiều trường phái khác nhau, từ bảo thủ đến tiến bộ, phản ánh sự đa dạng trong tư tưởng và quan điểm trong nội bộ Giáo hội.
Một trong những ứng viên nổi bật là Hồng y Pietro Parolin, 70 tuổi, Quốc vụ khanh Tòa Thánh, được xem là người kế thừa trung dung, có khả năng duy trì sự ổn định và tiếp tục các chính sách ngoại giao của Giáo hoàng Phanxicô, đặc biệt là trong các vấn đề nhạy cảm như quan hệ với Trung Quốc.
Đại diện cho trường phái tiến bộ, Hồng y Luis Antonio Tagle, 67 tuổi, người Philippines, từng được xem là “Phanxicô châu Á” nhờ vào quan điểm cởi mở và sự quan tâm đến người nghèo. Tuy nhiên, ảnh hưởng của ông dường như đã giảm trong thời gian gần đây.
Từ châu Phi, Hồng y Peter Turkson, 76 tuổi, người Ghana, nổi bật với các quan điểm về công lý xã hội và môi trường, đồng thời thể hiện sự linh hoạt trong các vấn đề như quyền của người đồng tính và hôn nhân đồng giới.
Đại diện cho trường phái bảo thủ, Hồng y Péter Erdő, 72 tuổi, người Hungary, được biết đến với quan điểm truyền thống và sự ủng hộ các chính sách bảo thủ trong Giáo hội. Ông từng phản đối lời kêu gọi của Giáo hoàng Phanxicô về việc các nhà thờ nên tiếp nhận người di cư.
Một ứng viên khác là Hồng y Robert Sarah, 79 tuổi, người Guinea, nổi tiếng với quan điểm bảo thủ và từng được xem là người thách thức đường lối của Giáo hoàng Phanxicô. Ông đã lên tiếng phản đối các xu hướng hiện đại mà ông cho là đe dọa đến truyền thống của Giáo hội.
Ngoài ra, Hồng y Matteo Zuppi, 69 tuổi, người Ý, được biết đến với vai trò là đặc phái viên hòa bình tại Ukraine và có quan điểm tiến bộ, đặc biệt trong các vấn đề xã hội và nhân quyền.
Cuộc bầu chọn Giáo hoàng mới sẽ diễn ra trong bối cảnh Giáo hội đang đối mặt với nhiều thách thức, từ việc xử lý các vụ bê bối lạm dụng tình dục, vai trò của phụ nữ trong Giáo hội, đến việc cải tổ tài chính và quản lý của Vatican. Người kế nhiệm Giáo hoàng Phanxicô sẽ phải đối mặt với nhiệm vụ khó khăn là cân bằng giữa việc duy trì truyền thống và đáp ứng các yêu cầu đổi mới trong một thế giới đang thay đổi nhanh chóng.
