Cựu tổng biên tập Tạp chí Môi trường và Đô thị Đồng Xuân Thụ bị cáo buộc trực tiếp gỡ 26 bài viết phản ánh sai phạm sau khi nhận tiền “tài trợ”, gây thiệt hại hàng tỉ đồng.
Sáng 24/7, Tòa án nhân dân thành phố Hà Nội tiếp tục phần xét hỏi trong phiên xử sơ thẩm cựu tổng biên tập Tạp chí Môi trường và Đô thị Việt Nam, ông Đồng Xuân Thụ, cùng 43 bị cáo khác là lãnh đạo, phóng viên và nhân viên của cơ quan báo chí này. Vụ án thu hút sự chú ý lớn khi lần đầu tiên một cựu tổng biên tập bị đưa ra xét xử vì hành vi gỡ bài viết sau khi nhận tiền.
Tại tòa, bị cáo Đồng Xuân Thụ khai rằng việc gỡ bài chỉ được thực hiện trong các trường hợp bài viết có sai sót hoặc có khiếu nại, tố cáo từ đơn vị liên quan. Tuy nhiên, Hội đồng xét xử đã chỉ ra rằng ông Thụ đã trực tiếp xóa 26 bài viết không hề kèm theo bất kỳ đơn thư hay yêu cầu chính thức nào. Phó tổng biên tập Nguyễn Thị Ánh Hồng cũng bị cáo buộc gỡ 15 bài với hình thức tương tự.
Khi được hỏi về cơ sở pháp lý để chia phần trăm “tiền tài trợ” cho Ban biên tập và các văn phòng đại diện, ông Thụ thừa nhận hoàn toàn không có căn cứ pháp lý, mà chỉ dựa trên “thực tế hoạt động” và sự tự cân đối của nội bộ tòa soạn.
Cơ quan công tố xác định, chỉ tính từ cuối năm 2018 đến tháng 8/2024, các bị cáo đã cấu kết chiếm đoạt gần 5,2 tỉ đồng của 84 tổ chức, cá nhân bằng cách đăng các bài viết phanh phui sai phạm, sau đó nhận tiền để gỡ bài. Trong số này, ông Đồng Xuân Thụ, bà Nguyễn Thị Ánh Hồng và kế toán trưởng Cao Thị Thu Hường chịu trách nhiệm chính với tổng số tiền chiếm đoạt hơn 5 tỉ đồng, thông qua 82 vụ việc.
“Việc gỡ bài được thực hiện dựa trên đề xuất của phóng viên, do các đơn vị liên quan có đề nghị giúp đỡ hoặc đã có động thái khắc phục hậu quả” – bị cáo Thụ giải thích.
Liên quan đến chương trình “Cây chổi vàng”, bị cáo Thụ khai rằng nguồn thu từ hoạt động quảng cáo và các khoản đóng góp đã được sử dụng để chi trả lương, bảo hiểm cho nhân viên, đồng thời xây dựng khoảng 60 căn nhà tình nghĩa cho công nhân môi trường. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận cần xem xét lại tính minh bạch của chương trình này sau khi sự việc bị phát giác.
Trong phiên xử, ông Thụ bày tỏ mong muốn chịu trách nhiệm nộp thay khoản khắc phục hậu quả cho hai bị cáo là Nguyễn Thị Ánh Hồng và Cao Thị Thu Hường. Hiện ông Thụ đã nộp 1,3 tỉ đồng để khắc phục hậu quả.
Đáng chú ý, trong phần xét hỏi sáng 24/7, hơn 20 bị cáo đã thừa nhận hành vi sai phạm. Nhiều người trong số họ là nhân sự cấp trung và thấp tại các văn phòng đại diện, có vai trò đăng tải và xử lý nội dung trực tiếp.
Vụ án này tiếp tục làm dấy lên lo ngại về đạo đức nghề báo và sự tha hóa trong hoạt động truyền thông. Các chuyên gia pháp lý nhận định đây là bước đi cần thiết để làm trong sạch môi trường báo chí, đồng thời cảnh báo về những hành vi lợi dụng quyền lực báo chí để trục lợi bất chính.
Phiên tòa dự kiến kéo dài trong nhiều ngày tới. Các cơ quan chức năng khẳng định sẽ xử lý nghiêm theo quy định pháp luật nhằm răn đe và ngăn chặn hành vi tương tự xảy ra trong tương lai.