Sự bùng phát của giun xoắn ăn thịt ở gia súc có thể làm gián đoạn nguồn cung và đẩy giá thịt bò Mỹ lên mức cao hơn nữa do ảnh hưởng đến nhập khẩu từ Mexico.
Sự lan rộng của loài giun xoắn Tân Thế giới – một ký sinh trùng ăn thịt gia súc sống – đang gây ra lo ngại nghiêm trọng cho ngành chăn nuôi Hoa Kỳ. Theo các chuyên gia, loài ký sinh trùng này đã vượt qua các rào cản sinh học tại Trung Mỹ và hiện đang tiến sát biên giới Mexico – cách Texas khoảng 700 dặm.
Trước tình hình đó, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) đã quyết định đình chỉ toàn bộ hoạt động nhập khẩu gia súc từ Mexico kể từ tháng 5. Trong bối cảnh đàn gia súc nội địa Hoa Kỳ đang ở mức thấp nhất trong nhiều thập kỷ – chủ yếu do tác động từ hạn hán – động thái này có thể càng làm thắt chặt nguồn cung thịt bò, đẩy giá lên cao hơn trong mùa hè cao điểm nướng thịt.
Giun xoắn là gì và vì sao nguy hiểm?
Giun xoắn Tân Thế giới là một loại ruồi ký sinh. Con cái của chúng đẻ trứng vào các vết thương hở trên cơ thể động vật máu nóng, bao gồm gia súc, thú hoang và thậm chí cả con người. Sau khi trứng nở, ấu trùng đào xuyên vào mô sống bằng miệng sắc nhọn, gây hoại tử lan rộng và có thể giết chết vật chủ nếu không được can thiệp y tế kịp thời.
Một vết thương nhỏ như vết cắt tai hoặc trầy xước cũng đủ để giun xâm nhập. Từ đó, chúng lan ra cả đàn. Hoa Kỳ từng thành công trong việc loại trừ loài ký sinh này vào những năm 1960 thông qua chiến dịch thả ruồi đực đã được khử trùng – một biện pháp sinh học hiệu quả giúp kiểm soát quần thể tự nhiên bằng cách ngăn cản sinh sản.
Tác động đến người tiêu dùng và ngành thịt bò Mỹ
Mỗi năm, Hoa Kỳ nhập khẩu hơn 1 triệu con gia súc từ Mexico, chủ yếu để vỗ béo và giết mổ tại các bang miền nam. Việc đình chỉ nhập khẩu không chỉ khiến nguồn cung suy giảm mà còn làm gián đoạn quy trình sản xuất thịt, khiến giá thịt bò tiếp tục bị đẩy lên trong thời gian tới.
Theo các chuyên gia, lệnh cấm nhập khẩu trước đó (do sâu đục thân) đã góp phần tạo áp lực tăng giá và xu hướng này có thể kéo dài đến hết mùa hè. Nếu một đợt bùng phát giun xoắn xảy ra trên đất Mỹ, hậu quả sẽ không chỉ dừng ở giá cả mà còn ảnh hưởng sâu rộng đến toàn bộ ngành chăn nuôi.
“Giun xoắn không chỉ đe dọa vật nuôi – chúng có thể ký sinh lên cả người, đặc biệt là nhóm người vô gia cư dễ bị tổn thương vì thiếu tiếp cận với chăm sóc y tế và vệ sinh,” Tiến sĩ Timothy Goldsmith, Đại học Minnesota cho biết.
Những biện pháp đang được thực hiện
Hiện tại, một nhà máy ở Panama đang thả khoảng 100 triệu con ruồi giun xoắn đực vô sinh mỗi tuần để làm giảm quần thể tự nhiên. Tuy nhiên, các chuyên gia khẳng định cần thêm nhiều cơ sở sản xuất ruồi vô trùng để tăng cường tốc độ đáp ứng với dịch bệnh.
USDA cũng vừa công bố khoản đầu tư trị giá 21 triệu USD nhằm chuyển đổi một nhà máy sản xuất ruồi giấm ở Mexico thành cơ sở nhân giống giun xoắn đực vô sinh. Cơ quan này kỳ vọng sẽ có thể khôi phục hoạt động nhập khẩu gia súc từ Mexico vào cuối năm nay nếu tình hình được kiểm soát.
Mối nguy cho ngành chăn nuôi Hoa Kỳ
USDA ước tính rằng nếu dịch giun xoắn bùng phát tại Texas, tổng thiệt hại kinh tế có thể lên tới 1,8 tỷ USD, bao gồm chi phí điều trị, tổn thất vật nuôi và nhân lực lao động. Hơn nữa, phần lớn nông dân hiện nay không còn kinh nghiệm đối phó với loại ký sinh này vì đã quá lâu không xuất hiện.
Việc điều trị cũng không đơn giản: cần loại bỏ từng ấu trùng ra khỏi cơ thể vật nuôi và khử trùng vết thương – một quy trình mất thời gian, tốn chi phí và đòi hỏi kỹ năng cao.
“Đây là loại dịch bệnh không ai trong ngành muốn quay trở lại. Tác hại của nó không chỉ về kinh tế mà còn cả sự khủng khiếp về mặt sinh học,” chuyên gia kinh tế David Anderson thuộc Đại học Texas A&M nhận định.
Trong bối cảnh dịch bệnh gia súc khác như cúm gia cầm và cúm bò đang lan rộng tại Mỹ, nguy cơ từ giun xoắn càng khiến chuỗi cung ứng thực phẩm và an ninh sinh học tại Hoa Kỳ trở nên mong manh hơn bao giờ hết.