Từ biểu tượng của sự tiến bộ đến tâm điểm tranh cãi, Hoàng tử Harry và Meghan Markle phản ánh đầy đủ sự thăng trầm của công lý xã hội trong thời đại kỹ thuật số.
Sự nghiệp công chúng của Hoàng tử Harry và Meghan Markle, từ thời điểm họ bước vào hoàng gia Anh cho đến khi trở thành cặp đôi gây tranh cãi tại Mỹ, chính là hình ảnh thu nhỏ của hành trình công lý xã hội: trỗi dậy mạnh mẽ, lan tỏa ảnh hưởng và rồi dần đối mặt với sự hoài nghi, phản ứng dữ dội từ công chúng và truyền thông.
Ngay từ khi công khai mối quan hệ với Harry năm 2016, Meghan đã được xem như làn gió mới, mang màu sắc hiện đại cho hoàng gia Anh. Là phụ nữ da màu đầu tiên bước vào hàng ngũ cao nhất của chế độ quân chủ Anh, cô không chỉ đại diện cho sự thay đổi về sắc tộc mà còn là hình mẫu phụ nữ độc lập, hoạt động xã hội và có lập trường rõ ràng về quyền phụ nữ. Tuy nhiên, vai trò ấy cũng sớm vấp phải những định kiến sâu sắc – từ ngôn từ phân biệt chủng tộc đến những cuộc tấn công cá nhân gay gắt.
Một mặt, họ được ngợi ca là biểu tượng tiến bộ. Mặt khác, chính vì theo đuổi giá trị bình đẳng và công bằng xã hội mà Meghan và Harry trở thành tâm điểm chỉ trích, bị gán mác “Công tước và Nữ công tước xứ Woke” bởi các bình luận viên bảo thủ. Những hành động tưởng chừng đơn giản như viết thông điệp tích cực lên quả chuối hay chọn 15 người phụ nữ truyền cảm hứng trong một số tạp chí Vogue cũng bị đánh giá là đạo đức giả hoặc tô vẽ hình ảnh quá đà.
Sự kiện đánh dấu bước ngoặt chính là cuộc phỏng vấn chấn động với Oprah Winfrey năm 2021, nơi Meghan tiết lộ về sự phân biệt trong hoàng gia, bao gồm cả những lo ngại về màu da của con trai mình. Những chia sẻ ấy làm dấy lên làn sóng thảo luận toàn cầu về phân biệt chủng tộc và tính hợp pháp của chế độ quân chủ trong xã hội hiện đại.
Tuy nhiên, thời gian trôi qua, các tuyên bố của họ cũng đối mặt với sự kiểm chứng và diễn giải lại. Hoàng tử Harry sau đó nói rằng Meghan chưa từng gọi ai trong gia đình là phân biệt chủng tộc – một phát ngôn khiến không ít người bối rối. Trong một động thái hòa giải, anh còn bày tỏ tình cảm dành cho Phu nhân Susan Hussey – người từng bị cáo buộc phân biệt khi đối thoại với một người Anh da đen.
Sự phức tạp càng tăng lên khi Harry và Meghan chuyển hướng sang các dự án khác, bao gồm đầu tư vào thương hiệu túi xách Cesta Collective và ra mắt nền tảng phong cách sống As Ever. Dù vẫn hướng đến các giá trị xã hội, cặp đôi cũng bị chỉ trích vì hình ảnh quảng bá thiếu nhạy cảm hoặc bị ví như những người có ảnh hưởng “vợ truyền thống” trên mạng xã hội.
Đặc biệt, cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm 2024 đã đặt họ vào thế tiến thoái lưỡng nan. Sau khi từng lên tiếng ủng hộ Kamala Harris năm 2020, cặp đôi lại chọn cách im lặng trong lần bầu cử gần nhất – có thể vì lo ngại phản ứng chính trị, đặc biệt khi Donald Trump đe dọa xem xét lại thị thực của Harry vì các tiết lộ trong cuốn hồi ký Spare.
Một số chuyên gia cho rằng quyết định giữ im lặng có thể là khôn ngoan, nhất là khi các chính sách của chính quyền mới đe dọa đến các tổ chức từ thiện mà họ từng tham gia. Tuy nhiên, sự im lặng ấy cũng phần nào cho thấy những giới hạn và áp lực của việc trở thành biểu tượng cho công lý xã hội trong thời đại mà mọi hành động đều bị soi xét dưới lăng kính chính trị và truyền thông toàn cầu.
“Harry và Meghan từng đại diện cho một thế hệ mới trong hoàng gia, nhưng họ cũng trở thành ví dụ điển hình cho việc những biểu tượng công lý xã hội dễ bị tổn thương nhất khi phong trào bắt đầu mất đà,” – trích từ chuyên gia văn hóa đại chúng tại Đại học Sussex.
Dù gây tranh cãi, hành trình của họ vẫn tiếp tục đóng góp vào các cuộc đối thoại sâu sắc về chủng tộc, đặc quyền và vai trò của cá nhân trong các thiết chế truyền thống.
