Malala Yousafzai đầu tư vào thể thao nữ để thúc đẩy quyền bình đẳng và tạo cơ hội cho phụ nữ toàn cầu, bắt đầu từ dự án mới mang tên Recess.
Từng được biết đến toàn cầu với vai trò là biểu tượng tranh đấu cho quyền giáo dục của trẻ em gái, Malala Yousafzai nay chuyển trọng tâm sang một lĩnh vực mới: thể thao nữ. Cô đang triển khai sáng kiến mang tên Recess, một dự án hướng tới việc đầu tư và thúc đẩy sự phát triển thể thao dành cho nữ giới, từ cấp độ chuyên nghiệp đến phong trào.
Malala chia sẻ với CNN rằng khởi nguồn của dự án này đến từ ký ức thời thơ ấu tại Pakistan, nơi các bé trai được phép chơi cricket ngoài sân trường, trong khi các bé gái bị buộc phải ở lại lớp. “Từ thời điểm đó, tôi đã hiểu rằng thể thao không dễ tiếp cận với các bé gái,” cô kể lại.
Dự án Recess, ra mắt cùng thời điểm với Hội nghị thượng đỉnh Billie Jean King Power of Women’s Sport ở London, không chỉ là lời kêu gọi đầu tư tài chính vào thể thao nữ mà còn là nỗ lực xóa bỏ rào cản xã hội lâu đời. Cùng chồng mình, Asser Malik – một nhà sáng lập đội cricket và từng làm việc trong lĩnh vực quản lý thể thao – Malala đang tìm cách mở rộng ảnh hưởng bằng đầu tư vào các giải đấu như NWSL và WNBA.
Một điểm nhấn trong chiến lược của Recess là kết hợp giữa đầu tư kinh tế và định hướng xã hội. Malala nhấn mạnh rằng thể thao không chỉ là sân chơi mà còn là công cụ quyền lực để thúc đẩy hòa bình, đoàn kết và trao quyền cho phụ nữ.
“Thể thao có thể kết nối cộng đồng, là biểu tượng cho đối thoại và hy vọng,” – Malala chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn.
Ngoài các hoạt động chuyên nghiệp, sáng kiến này còn tập trung vào việc khuyến khích trẻ em gái tham gia thể thao ngay từ sớm. Theo thống kê, đến tuổi 14, các bé gái có nguy cơ bỏ thể thao gấp đôi so với bé trai do thiếu cơ hội, định kiến xã hội và thiếu hình mẫu.
Chính vì vậy, Malala mong muốn tạo ra các mô hình hỗ trợ bền vững, từ phát triển hình mẫu truyền cảm hứng đến đầu tư hạ tầng thể thao cho nữ. Đối với cô, hình ảnh của các vận động viên nữ như Caitlin Clark chính là minh chứng cho việc thể thao có thể nâng cao tiếng nói và quyền lực mềm của phụ nữ mà không cần lời nói quá nhiều.
Recess không chỉ là một dự án thể thao – đó là một tuyên ngôn xã hội mạnh mẽ. Với tầm nhìn dài hạn và sự hậu thuẫn từ các tên tuổi như Billie Jean King, Malala kỳ vọng sẽ giúp thế giới chứng kiến một làn sóng đổi thay, nơi trẻ em gái có thể tự do mơ ước và vươn tới bằng chính sức mạnh của thể thao.
“Bầu trời là giới hạn,” cô nói. “Thể thao nữ sẽ phát triển mạnh mẽ, và chúng ta sẽ kiến tạo một thế giới nơi phụ nữ và trẻ em gái được trao quyền.”
