Nếu tái đắc cử, Donald Trump nhiều khả năng sẽ có cơ hội bổ nhiệm ít nhất một thẩm phán Tòa án Tối cao, từ đó tiếp tục định hình ngành tư pháp Hoa Kỳ theo hướng bảo thủ.
Các chuyên gia pháp lý nhận định rằng trong nhiệm kỳ thứ hai, Tổng thống Donald Trump có thể một lần nữa để lại dấu ấn sâu sắc tại Tòa án Tối cao, cơ quan có ảnh hưởng lâu dài đến các chính sách công lớn như phá thai, nhập cư, quyền LGBTQ+ hay quyền hành pháp. Trước đó, trong nhiệm kỳ đầu tiên, ông đã bổ nhiệm thành công ba thẩm phán – trong đó có Amy Coney Barrett – và hiện tại đảng Cộng hòa đang kiểm soát cả Nhà Trắng và Thượng viện.
Theo đánh giá từ giới học giả, các thẩm phán lớn tuổi như Clarence Thomas (76 tuổi), Samuel Alito (75 tuổi) hay thậm chí là Chánh án John Roberts (70 tuổi) có thể đối mặt với áp lực nghỉ hưu trong vài năm tới. Lý do là để đảm bảo rằng người kế nhiệm họ sẽ được bổ nhiệm bởi một tổng thống có quan điểm tương đồng – trong trường hợp này là ông Trump.
Tuy nhiên, áp lực chính trị không đảm bảo kết quả nghỉ hưu. Giáo sư luật Daniel Urman từ Đại học Northeastern nhận định các thẩm phán có xu hướng rất độc lập và quyết định nghỉ hưu thường dựa trên yếu tố cá nhân hơn là tính toán chính trị. Ông cũng nhấn mạnh rằng hiện tại, không có thẩm phán nào công khai kế hoạch rút lui khỏi Tòa án.
Trường hợp của cố thẩm phán Ruth Bader Ginsburg là một ví dụ điển hình. Bà từng từ chối nghỉ hưu khi Tổng thống Obama còn đương nhiệm, khiến cơ hội bổ nhiệm người kế nhiệm rơi vào tay Trump vào năm 2020 – khi bà qua đời. Đây là bài học khiến nhiều người bảo thủ lo ngại và mong muốn các thẩm phán “có tư tưởng giống Trump” sớm bàn giao vị trí.
Cựu công tố viên Gene Rossi cho rằng Thomas có thể tính toán nghỉ hưu sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026, nhằm tránh ảnh hưởng tới kết quả bầu cử của đảng Cộng hòa. Nếu vậy, Trump nhiều khả năng sẽ chọn một ứng viên trẻ, bảo thủ và có xu hướng trung thành tuyệt đối – điều ông từng thất vọng vì thiếu trong các phán quyết của Barrett hay Roberts.
Barbara McQuade – cựu công tố viên liên bang – cho biết lòng trung thành có thể là yếu tố quan trọng trong lựa chọn của Trump. Bà nhận định: “Với sự thất vọng về một số quyết định của Thẩm phán Barrett và Roberts, sẽ có một sự thúc đẩy cho các thẩm phán không chỉ bảo thủ, mà còn trung thành với chính Trump.”
Sự trung thành này sẽ giúp ông đảm bảo các chính sách gây tranh cãi không bị vô hiệu hóa tại Tòa án Tối cao, đặc biệt là trong các vấn đề liên quan đến quyền hành pháp, quyền công dân hay quy định xã hội đối với cộng đồng LGBTQ+.
Trong khi đó, giới học giả như Stephen Wermiel từ Đại học Mỹ lại tỏ ra hoài nghi về khả năng Roberts sẽ rút lui, do tuổi đời còn tương đối trẻ và xu hướng giữ khoảng cách với Trump. Thomas, nếu không nghỉ sớm, có thể trở thành thẩm phán phục vụ lâu nhất trong lịch sử Tòa án Tối cao Mỹ chỉ trong vòng ba năm tới – một mốc cá nhân mà ông có thể muốn chạm tới trước khi từ nhiệm.
Dù chưa có gì chắc chắn, cựu công tố viên Neama Rahmani dự đoán: “Có khả năng Trump sẽ bổ nhiệm ít nhất một, có thể hai thẩm phán nếu ông tiếp tục nắm quyền. Và lần này, ông sẽ ưu tiên những người trung thành hơn là chỉ đơn thuần bảo thủ.”
Sự thay đổi nhân sự ở Tòa án Tối cao nếu xảy ra dưới thời Trump không chỉ mang tính biểu tượng chính trị, mà còn có thể ảnh hưởng sâu sắc đến đường lối tư pháp Mỹ trong nhiều thập kỷ tới. Khi mà các phán quyết của tòa đang định hình chính sách trên toàn quốc, lựa chọn của một tổng thống có thể để lại di sản vượt xa cả nhiệm kỳ của ông.
