Theo các chuyên gia y tế, Medicaid không chỉ cung cấp bảo hiểm cho những gia đình thu nhập thấp, mà còn đóng vai trò then chốt trong việc thanh toán chi phí điều trị cho những trẻ em mắc bệnh nghiêm trọng, đặc biệt là ung thư. Hàng năm, có khoảng 10.000 trẻ em ở Mỹ được chẩn đoán mắc ung thư (theo dữ liệu cập nhật tháng 3/2024), và đối với nhiều gia đình, Medicaid là chiếc phao cứu sinh.
Bà Kathleen Noonan, giám đốc điều hành Bệnh viện Nhi đồng Camden, nhận định rằng việc cắt giảm sẽ “đánh trực tiếp vào những trẻ em ốm yếu nhất”. Bà lưu ý rằng những khoản hỗ trợ này không chỉ đảm bảo trẻ em nhận được điều trị, mà còn giúp gia đình duy trì tài chính và tinh thần trong quá trình chống chọi bệnh tật.
Theo bản đề xuất, ngân sách Medicaid sẽ bị cắt giảm 1.9 nghìn tỷ USD trong vòng 10 năm tới. Mặc dù quốc hội do Đảng Dân chủ kiểm soát không khả dễ đồng ý với kế hoạch này, các chuyên gia cảnh báo rằng đề xuất đang đặt ra tiền lệ nguy hiểm đối với những nỗ lực đảm bảo quyền truy cập dịch vụ y tế cho những nhóm dừ đoán.
Trong những năm trở lại đây, Medicaid đã mở rộng đáng kể thông qua đạo luật Affordable Care Act, mang lại quyền truy cập dịch vụ y tế cho hàng triệu người Mỹ. Đối với nhiều trẻ em bị ung thư, Medicaid không chỉ thanh toán chi phí hóa trị và xạ phủ thuốc, mà còn bao gồm các dịch vụ hỗ trợ tâm lý, vận động trị liệu, và điều trị tại nhà — những yếu tố quan trọng trong việc giúc trẻ hồi phục.
Gia đình McLaurins chuẩn bị vào buổi sáng trước khi đưa Tony đến bệnh viện để điều trị ung thư.
Tiến sĩ Lisa Lacasse, Giám đốc Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, cho biết: “Chúng ta không thể cắt giảm Medicaid mà không gây tác động trực tiếp đến những người cần giúp đỡ nhất.”
Với một tỷ lệ không nhỏ trẻ em mắc ung thư dựa vào Medicaid, nguy cơ bị cắt giảm tài trợ là một điều đáng lo ngại. Theo Tổ chức Cancer Action Network, hơn 40% trẻ em mắc ung thư được hỗ trợ bằng Medicaid.
Trước tình hình này, nhiều tổ chức y tế và bảo vệ quyền trẻ em đang lên tiếng phản ối và kêu gọi quốc hội bác bỏ đề xuất cắt giảm này. Họ cảnh báo rằng việc làm suy yếu Medicaid sẽ không chỉ ảnh hưởng tới trẻ em bệnh nặng, mà còn làm gia tăng bán gánh cho hệ thống y tế quốc gia.
