Giám đốc Quỹ Khoa học Quốc gia Mỹ từ chức giữa cắt giảm ngân sách và tranh cãi chính trị về DEI và thông tin sai lệch.
Sethuraman Panchanathan, giám đốc Quỹ Khoa học Quốc gia, làm chứng trong phiên điều trần của Thượng viện tại Washington, DC, vào ngày 4 tháng 10 năm 2023
Sethuraman Panchanathan, Giám đốc Quỹ Khoa học Quốc gia Mỹ (NSF), đã tuyên bố từ chức vào ngày 24 tháng 4 năm 2025, kết thúc nhiệm kỳ sớm hơn 16 tháng so với dự kiến. Quyết định này được đưa ra trong bối cảnh chính quyền Trump thực hiện các chính sách cắt giảm ngân sách mạnh mẽ và thay đổi ưu tiên nghiên cứu, đặc biệt là việc chấm dứt tài trợ cho các dự án liên quan đến đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) cũng như nghiên cứu về thông tin sai lệch.
Trong tuyên bố từ chức, ông Panchanathan bày tỏ: “Tôi tin rằng mình đã làm tất cả những gì có thể để thúc đẩy sứ mệnh quan trọng của cơ quan và cảm thấy đã đến lúc chuyển giao lãnh đạo cho người kế nhiệm.” Ông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đầu tư vào khoa học để duy trì lợi thế cạnh tranh toàn cầu của Hoa Kỳ .
Chính quyền Trump đã chỉ đạo cắt giảm 55% ngân sách của NSF, tương đương khoảng 5 tỷ USD, và sa thải một nửa trong số 1.700 nhân viên của cơ quan này. Ngoài ra, hơn 400 dự án nghiên cứu đã bị chấm dứt, bao gồm các nghiên cứu về tác động của chim ăn tại máng, nhận thức về trí tuệ nhân tạo và kiểm duyệt internet ở các chế độ độc tài .
Các nhà khoa học và tổ chức nghiên cứu đã bày tỏ lo ngại về tác động lâu dài của những thay đổi này đối với hệ sinh thái nghiên cứu của Hoa Kỳ. Caren Cooper, giáo sư tại Đại học Bang North Carolina, cho biết việc chấm dứt tài trợ đã ảnh hưởng đến sinh viên và các nhóm nghiên cứu, đồng thời vi phạm các điều khoản của hợp đồng tài trợ.
Ủy ban Nghiên cứu Máy tính Hoa Kỳ (CRA) cũng đưa ra tuyên bố bày tỏ quan ngại về sự can thiệp chính trị vào quá trình đánh giá tài trợ dựa trên năng lực và kêu gọi các nhà hoạch định chính sách xem xét lại các hành động có thể gây tổn hại nghiêm trọng đến hệ sinh thái nghiên cứu của quốc gia .
Brian Stone, Chánh văn phòng của ông Panchanathan, sẽ đảm nhiệm vai trò Giám đốc tạm thời cho đến khi Nhà Trắng bổ nhiệm người kế nhiệm chính thức.