Rượu vang đỏ chứa nhiều quercetin, histamine và tannin — những chất có thể gây đau đầu, đặc biệt với người nhạy cảm hoặc có yếu tố di truyền. 
Cách làm rượu vang, bao gồm phương pháp ủ và quy trình tinh chế, ảnh hưởng đến nồng độ quercetin. (iStock)
Bạn từng thắc mắc vì sao chỉ một ly rượu vang đỏ lại khiến đầu bạn đau như búa bổ, trong khi uống rượu trắng hay sâm panh thì không? Câu trả lời có thể nằm ở chính cấu trúc hóa học và cách trồng nho làm nên rượu vang đỏ.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học California, Davis đã chỉ ra rằng quercetin – một chất chống oxy hóa tự nhiên có trong vỏ nho – có nồng độ cao gấp 10 lần trong rượu vang đỏ so với rượu trắng. Dù quercetin có lợi cho sức khỏe trong điều kiện bình thường, nó có thể làm gián đoạn quá trình chuyển hóa rượu trong cơ thể, dẫn đến tích tụ acetaldehyde – một chất độc gây đỏ mặt, buồn nôn và đặc biệt là đau đầu.
Tổng hàm lượng flavanol trong rượu vang đỏ cao hơn gần 10 lần so với rượu vang trắng. (iStock)
“Khi những người dễ bị tổn thương uống rượu chứa quercetin – kể cả ở mức thấp – họ có thể bị đau đầu, đặc biệt nếu có tiền sử đau nửa đầu,” Tiến sĩ Morris Levin, giám đốc Trung tâm Đau đầu tại UC San Francisco cho biết.
Nghiên cứu cũng chỉ ra yếu tố di truyền có ảnh hưởng đáng kể. Khoảng 40% người gốc Đông Á có biến thể enzyme khiến họ khó đào thải acetaldehyde, dẫn đến nguy cơ đau đầu cao hơn sau khi uống rượu vang đỏ.
Rượu vang đỏ chứa hàm lượng histamine cao hơn rượu vang trắng và những người không dung nạp histamine có thể dễ bị đau đầu do rượu vang đỏ hơn. (iStock)
Ánh nắng mặt trời và cách trồng nho cũng là nguyên nhân
Quercetin được sản sinh khi nho tiếp xúc nhiều với ánh sáng mặt trời. Điều này có nghĩa là phương pháp canh tác – ví dụ như để chùm nho phơi ra nắng ở các vườn nho Napa để làm rượu cabernet – có thể làm tăng hàm lượng chất này gấp 4 đến 5 lần. Bên cạnh đó, thời gian tiếp xúc với vỏ nho, phương pháp lên men và tinh chế cũng ảnh hưởng trực tiếp đến lượng quercetin trong rượu.
Vỏ nho cũng chứa tannin, có đặc tính chống oxy hóa và giúp tạo cho rượu vang đỏ hương vị đặc trưng, nhưng chúng cũng có thể liên quan đến chứng đau đầu. (iStock)
Ngoài ra, các chuyên gia cũng cảnh báo rằng rượu vang đỏ thường chứa nhiều histamine hơn rượu vang trắng. Đây là chất có thể gây đau đầu cho những người không dung nạp histamine. Caroline Susie, chuyên gia dinh dưỡng tại Texas, chia sẻ: “Histamine và tannin là hai thủ phạm phổ biến khác có trong rượu vang đỏ và có thể khiến người nhạy cảm bị đau đầu sau khi uống.”
Tannin – có trong vỏ nho – không chỉ tạo nên hương vị đặc trưng cho rượu vang đỏ mà còn có thể là nguyên nhân tiềm ẩn của đau đầu. Đồng thời, với đặc tính lợi tiểu, rượu nói chung gây mất nước, một yếu tố phổ biến gây đau đầu nếu không được bù nước đúng cách.
“Mặc dù đau đầu là khó chịu, nhưng nếu nó khiến bạn uống ít rượu hơn, thì đó lại là điều tích cực cho sức khỏe tổng thể,” Tiến sĩ Frances Lee, chuyên gia về bệnh gan tại Hệ thống Y tế Mount Sinai, New York nhận định.
Làm sao để tránh đau đầu khi uống rượu vang?
Nếu bạn yêu thích rượu vang nhưng e ngại những cơn đau đầu, có một số lựa chọn thay thế và thói quen giúp bạn hạn chế tình trạng này:
- Ưu tiên các loại rượu nhẹ hơn như Pinot Noir thay vì các loại cabernet nặng.
- Chọn rượu vang trắng hoặc sâm panh, vì chúng chứa ít histamine, tannin và quercetin hơn.
- Uống đủ nước trước, trong và sau khi uống rượu để tránh mất nước.
- Hạn chế lượng tiêu thụ và tránh uống khi đang đói hoặc thiếu ngủ.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những hiểu biết mới này sẽ giúp người tiêu dùng có lựa chọn thông minh hơn, đồng thời mở ra hướng đi mới cho các nhà sản xuất rượu nhằm giảm thiểu các yếu tố gây đau đầu trong quy trình chế biến rượu vang đỏ.