Tàu sân bay HMS Prince of Wales của Anh đang tiến về phía tây Thái Bình Dương trong chiến dịch Highmast giữa lúc Mỹ và Trung Quốc gia tăng cạnh tranh hải quân.
Hình ảnh vệ tinh mới đây đã ghi lại cảnh tàu sân bay HMS Prince of Wales của Anh di chuyển qua Kênh đào Suez, dẫn đầu một nhóm tác chiến hải quân trong hành trình hướng đến phía tây Thái Bình Dương. Đây là một phần trong Chiến dịch Highmast, nhiệm vụ kéo dài tám tháng của Hải quân Hoàng gia Anh, qua các điểm dừng bao gồm Singapore, Úc, Nhật Bản và Ấn Độ.
Cao ủy Anh tại Singapore xác nhận nhóm tác chiến do Prince of Wales chỉ huy dự kiến sẽ ghé thăm quốc gia Đông Nam Á này vào tháng tới, nhân dịp kỷ niệm 60 năm thiết lập quan hệ ngoại giao song phương. Tuy nhiên, thời gian và chi tiết cụ thể vẫn chưa được công bố.
Tuyên bố từ Hải quân Anh
“Chiến dịch Highmast được triển khai trong bối cảnh địa chính trị đầy bất ổn và một trật tự thế giới đang thay đổi,” Hải quân Hoàng gia nêu trong thông cáo ngày 29/4. Chuẩn tướng James Blackmore là người trực tiếp chỉ huy chiến dịch từ tàu Prince of Wales.
Hình ảnh được chia sẻ bởi nhà nghiên cứu tình báo nguồn mở @MT_Anderson cho thấy một đội hình gồm chín tàu chiến di chuyển qua Kênh đào Suez, với tàu sân bay Anh ở vị trí thứ hai. Trước đó, nhóm tác chiến này đã dừng chân tại Vịnh Souda (Hy Lạp) để tiếp tế và chuẩn bị cho giai đoạn tiếp theo của hành trình.
Việc triển khai Prince of Wales diễn ra trong bối cảnh Hoa Kỳ và Trung Quốc đều đang tăng cường hiện diện hải quân tại khu vực Tây Thái Bình Dương, nơi căng thẳng ở Biển Đông và eo biển Đài Loan vẫn chưa hạ nhiệt. Việc cả Mỹ và Trung Quốc cùng đưa tàu sân bay ra khu vực này cho thấy cạnh tranh chiến lược đang gia tăng đáng kể.
Nguồn tin từ The Maritime Executive cho biết, nhóm tác chiến của Anh có thể được hỗ trợ bởi hai tàu khu trục Mỹ. Điều này không chỉ gia tăng khả năng tác chiến đa phương, mà còn được cho là nhằm ngăn chặn các cuộc tấn công từ lực lượng Houthis ở Yemen, vốn từng nhắm vào tàu Mỹ tại khu vực Biển Đỏ. Việc Mỹ rút tàu sân bay USS Harry S. Truman khỏi khu vực sau khi đạt thỏa thuận ngừng bắn với Houthis tạo khoảng trống chiến lược, nay được Anh lấp đầy bằng sự hiện diện của Prince of Wales.
Phát biểu Bộ trưởng Quốc phòng Anh
“Chúng tôi là một trong số ít quốc gia có thể triển khai đội hình hải quân quy mô lớn như thế này. Hải quân Hoàng gia đang chứng minh rằng quốc phòng Anh hiện đại, linh hoạt và sẵn sàng đối mặt với mọi thách thức,” ông John Healey nhấn mạnh trong phát biểu ngày 22/4.
Hiện chưa rõ liệu Prince of Wales có hoạt động trong các khu vực tranh chấp cụ thể như Biển Đông hay eo biển Đài Loan hay không. Tuy nhiên, sự hiện diện của nhóm tác chiến tàu sân bay Anh được xem là một thông điệp chiến lược quan trọng trong nỗ lực tăng cường ảnh hưởng tại khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương, cũng như củng cố quan hệ với các đồng minh như Nhật Bản, Úc, Ấn Độ và ASEAN.
