Trước trận bán kết U23 Đông Nam Á 2025, HLV Kim Sang-sik cảnh báo sự nguy hiểm của hai tiền đạo Philippines đang chơi bóng tại Mỹ.
Tại cuộc họp báo trước trận bán kết U23 Đông Nam Á 2025 diễn ra ở sân Gelora Bung Karno, Indonesia, HLV Kim Sang-sik khẳng định đội tuyển U23 Việt Nam đã hoàn thành một nửa chặng đường tại giải đấu năm nay. Ông nhận định bốn đội góp mặt tại bán kết có thực lực ngang nhau, trong khi Malaysia dù chơi tốt nhưng thiếu may mắn.
Đối thủ tiếp theo của U23 Việt Nam là Philippines – đội bóng lần đầu tiên góp mặt ở vòng bán kết giải U23 Đông Nam Á sau năm kỳ tham dự. Trong quá khứ, Việt Nam từng hai lần đánh bại Philippines tại vòng bảng, lần lượt với tỷ số 2-1 vào năm 2019 và 1-0 vào năm 2023.
Để chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận bán kết, ban huấn luyện U23 Việt Nam đã chia thành hai nhóm đi quan sát các trận đấu cuối của bảng A, từ đó đánh giá chi tiết về đối thủ. Theo HLV Kim Sang-sik, Philippines có điểm mạnh nằm ở lối chơi phòng ngự phản công và đặc biệt nguy hiểm với bộ đôi tiền đạo cánh Otu Banatao và Javier Mariona – những cầu thủ đang thi đấu tại Mỹ.
“Otu Banatao và Javier Mariona là hai mũi nhọn rất nguy hiểm. Các hậu vệ của chúng tôi cần phải chơi tập trung và hạn chế tối đa cơ hội dành cho họ”, HLV Kim nhấn mạnh.
Banatao đang khoác áo Đại học Old Dominion, nơi anh để lại dấu ấn với cú đúp giúp Philippines đánh bại Malaysia 2-0 ở lượt đầu bảng A. Trong khi đó, Mariona hiện thi đấu cho CLB AV Alta cũng thuộc hệ thống bóng đá Mỹ. Ngoài hai cái tên này, đội hình Philippines còn có năm cầu thủ thi đấu tại nước ngoài, gồm thủ môn Nicholas Guimaraes (Nhật Bản), hậu vệ Noah Leddel (Mỹ), tiền vệ Jax Pena (Mỹ), Inigo Castro (Tây Ban Nha) và tiền đạo John Lecero (Thái Lan).
Một mối lo đáng kể với U23 Việt Nam là tình trạng chấn thương của trung vệ trụ cột Phạm Lý Đức. HLV Kim xác nhận cầu thủ thuộc biên chế HAGL đang gặp vấn đề ở mắt cá chân và khả năng ra sân tại bán kết vẫn còn bỏ ngỏ. “Chúng tôi sẽ theo dõi thêm trong buổi tập hôm nay trước khi đưa ra quyết định”, ông nói.
Phạm Lý Đức đã đá chính cả hai trận vòng bảng gặp Lào và Campuchia, trong đó anh chính là người mở tỷ số bằng pha đánh đầu vào lưới Campuchia. Với chiều cao 1,82 m, thể hình tốt và kinh nghiệm thi đấu ở V-League, Lý Đức được đánh giá là trung vệ hàng đầu trong lứa U23 hiện tại. Nếu anh không kịp bình phục, HLV Kim có thể lựa chọn Đặng Tuấn Phong để thay thế, hoặc cân nhắc phương án sử dụng Nguyễn Đức Anh – cầu thủ thường được bố trí đá lệch trái trong sơ đồ ba trung vệ.
U23 Việt Nam vào bán kết với ngôi đầu bảng B sau hai chiến thắng thuyết phục: 3-0 trước Lào và 2-1 trước Campuchia. Trong khi đó, Philippines là đội nhì bảng có thành tích tốt nhất với hai trận thắng và một trận thua: họ vượt qua Malaysia 2-0, thất bại trước chủ nhà Indonesia 0-1, rồi đánh bại Brunei 2-0.
Giải U23 Đông Nam Á 2025 đánh dấu lần thứ tư liên tiếp U23 Việt Nam lọt vào bán kết. Đội từng về ba vào năm 2019 và liên tiếp vô địch hai kỳ gần nhất là 2022 và 2023. Với Philippines, đây là lần đầu tiên họ góp mặt ở vòng đấu dành cho bốn đội mạnh nhất, minh chứng cho sự tiến bộ đáng kể của bóng đá trẻ nước này.
