Bom xuyên phá mạnh nhất của Mỹ không thể đánh trúng hầm hạt nhân Isfahan do công trình này nằm quá sâu dưới lòng đất.
Trong chiến dịch quân sự mang tên Búa Đêm diễn ra ngày 22 tháng 6, Mỹ đã huy động một đội hình oanh tạc cơ B-2 để thực hiện cuộc không kích quy mô lớn nhắm vào các cơ sở hạt nhân của Iran. Tuy nhiên, không giống như những gì đã xảy ra ở Fordow và Natanz, tổ hợp hạt nhân Isfahan tại miền trung Iran chỉ bị tấn công bằng tên lửa hành trình Tomahawk phóng từ tàu ngầm. Giới chức quân sự Mỹ giải thích lý do là vì hầm ngầm tại Isfahan được xây dựng ở độ sâu vượt quá khả năng xuyên phá của bom GBU-57 – loại vũ khí phi hạt nhân có sức công phá mạnh nhất trong kho vũ khí Mỹ.
CNN dẫn lời bốn nguồn tin tiết lộ rằng Tướng Dan Caine, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ, đã chia sẻ điều này trong cuộc họp kín với các thượng nghị sĩ hôm 26 tháng 6. Ông cho biết GBU-57, dù có thể xuyên phá qua lớp đất dày 60 m hoặc bê tông dày 18 m, vẫn không đủ sức tiếp cận phần lõi sâu của Isfahan. Trong khi đó, tên lửa Tomahawk chỉ gây thiệt hại bề mặt, làm hỏng một số công trình và lối vào hầm ngầm, nhưng không ảnh hưởng tới hạ tầng chính bên dưới.
“Nhiều cơ sở của Iran được đặt ở độ sâu mà các loại vũ khí hiện nay của Mỹ không thể chạm tới. Họ có thể dễ dàng di dời phần còn lại của chương trình hạt nhân vào những khu vực như thế”, thượng nghị sĩ Chris Murphy cho biết sau cuộc họp.
Thông tin từ ảnh vệ tinh thương mại chụp ngày 24 tháng 6 – hai ngày sau đợt không kích – xác nhận nhiều phần công trình tại Isfahan bị hư hại nặng hoặc bị san phẳng. Tuy nhiên, các chuyên gia phân tích cho rằng Iran có thể đã chủ động niêm phong các lối vào hầm từ trước nhằm giảm thiểu thiệt hại.
Theo báo cáo, Mỹ đã sử dụng 14 quả bom GBU-57 trong chiến dịch này, trong đó 12 quả được thả xuống Fordow – nơi được mệnh danh là “pháo đài hạt nhân” – và hai quả còn lại nhắm vào cơ sở ngầm tại Natanz. Tuy nhiên, chưa có bằng chứng xác thực nào cho thấy các quả bom này đã xuyên đến các mục tiêu sâu trong lòng đất như dự kiến.
Tổng thống Donald Trump sau đó tuyên bố chiến dịch đã “xóa sổ chương trình hạt nhân Iran trong hàng thập kỷ”, dù giới chuyên gia còn nghi ngờ về mức độ hiệu quả thực tế. Trong bối cảnh các cơ sở hạt nhân ngày càng được Iran xây dựng sâu hơn dưới lòng đất, giới phân tích cho rằng Mỹ đang đối mặt với thách thức lớn trong việc duy trì khả năng răn đe chiến lược đối với chương trình hạt nhân của Tehran.
Điều này đặt ra câu hỏi về giới hạn công nghệ của Mỹ và khả năng thích ứng với những thay đổi chiến thuật của Iran, khi nước này ngày càng khôn ngoan trong việc che giấu và bảo vệ hạ tầng hạt nhân trọng yếu khỏi các cuộc tấn công từ trên không.
